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第五類【文叢】 /
223無聲息的歌唱 /
p123 燭台
p123 燭台
蠟燭有著各式各樣的種類，插燭的燭台子也有各式各樣的不同。假若你參觀過寺院，或是你家中供菩薩祖先的聖像和牌位，那麼，你一定也會認識我燭台子。
我是由金、銀、銅、鐵、錫等不同的五金鑄造起來的，但也有木頭做的，甚至於一條細小的木棍上釘上很多鐵釘，也可以當作燭台。
在佛教十種供養中，有「燈供養」一種，所以點燭供佛是表示最虔誠的恭敬供養。假若供佛不點燭的話，我也就沒有用武之地，也不會流傳到今天。因此，蠟燭和我，實有難解難分的緣分。
蠟燭的名稱很多，有紅燭、白燭、素燭、貢燭、壽燭、富貴燭、龍鳳花燭等。除此之外，最普通的是洋蠟燭，最經濟的是小拜燭。有冒牌的洋蠟燭，常常用在節約能源和沒有電燈的地方；小拜燭點起來以後，只有你叩三個頭的時間它就會點完。
一般的人只能看到普通的蠟燭和燭台，至於那能點一年半載的四五百斤的大蠟燭，還有一人多高的大燭台很少人能看見了。
這些大蠟燭，大燭台，都是在巍峨壯麗的大寺院中，一般人只曉得跑那矮小的城隍廟*1、媽祖宮*2，他一生中也不會見我的真身啊
科學發達了，蠟燭漸漸的被電燈淘汰。一些靠近都市文明的大小寺院庵堂，在我的身上都插了假蠟燭。他們在假蠟燭的燭心處裝上電燈，人們見了，分外的光明堂皇，莊嚴肅穆。我起初也曾大惑不解，以為用電燈就用電燈好了，為什麼要用假蠟燭裝電燈呢？這做作的燈供養，是騙人呢？還是騙佛呢？直到現在我才弄明白，所謂「燈供養」者，也不一定只限於用蠟做起來的燭；電燈、油燈，都可以算作燈供養。只要人們不把我廢止不用，其他一切我都可以方便隨緣。
所不能方便的，就是一些不懂佛法的人，使用動物的肉油做起燭來供佛。本來殺生害命，非但沒有功德，而且有無量罪業。佛陀有靈，一定會為這些愚痴的眾生悲嘆！
我不但是用來插燭的，而且我也有裝飾之用。一座大雄寶殿之中，中央端坐著佛陀的慈容，在他寶座的兩邊，如果沒有我終日雄峙的直立在那兒，一定會減少很大的威風。
我深居在寺院裡，有時候忙碌，有時候清閒。最忙碌的時候是在初一、十五，或是什麼香期法會中。在這時候，四方的善男信女，都聚攏來進香供燭，我和老弟香爐都有山陰道上應接不暇之感。好在大殿上有香燈師，不住的把先點好了的香燭熄去了，好讓給後來的人。
有一次，一個老頭兒帶了他的小兒子到寺中拜佛，他的一對大蠟燭才點起來不久，就給香燈師熄去收藏起來了，因此他心中非常懊惱，以為買這一對大蠟燭把錢浪費了，所以他就帶著一種很不愉快的心情回家。走在路上，小兒子得急病又死了，心中更是焦急，只得買了一口棺材把兒子的屍骸運回家，哪知道他到家的時候，他帶去燒香死去的兒子已經在門口迎接他了，他以為見了鬼，嚇得膽顫心驚。等兒子同他解說：因為進香的人多，把父親擠散了，所以才一人先回來。老頭兒聽了半信半疑的把棺材打開來看，見到棺材裡不是兒子的死屍，而是自己帶去供佛的一對大蠟燭，上面還寫著：「來意不誠，退回原處」八個大字，老頭兒才知道佛菩薩的靈感，所謂進香供燭不過是表示自己的心意而已。
有時候人們點蠟燭，也有不用我的地方，他們在黑夜中走路的時候，把蠟燭插在燈籠裡，就能驅走黑暗而自由的走路了。古人「秉燭夜遊」大概也就是這種樣子，他們恐怕空過人生有限的良辰美景，所以才秉燭夜遊。可是今人夜遊的時候不要秉燭了，他們手電筒一個，更是方便自在得多了。而且今人夜晚根本就不愛觀賞什麼自然美景，他們在夜晚，歡喜在舞廳的霓虹燈下跳舞；他們在深夜歡喜在特種酒家的色情中狂歡。這是科學的進步呢，還是人性的墮落呢？
大家都知道的，在古代的時候，家家戶戶，都是沒有電燈的，黑夜的時候點蠟燭。關雲長「秉燭達旦」，至今留為美談。這是說明我上面的燭光，不但能照亮黑暗，而且更能驅走一切邪惡。歷史上至今都還記載著：「青天觀青史，不負青天；赤面秉赤心，無忘漢帝。」這雖是讚揚關雲長堅貞不拔的人格，但沒有我又何能留下了這段佳話。
你莫看在我身上點的燭是無情的東西，實在說來，比有情的物體還要多情哩！自古文人詩家，常常用蠟燭來發抒他的情感，表達他的意境。唐詩有云：「蠟燭有心還惜別，替人垂淚到天明。」又云：「春蠶至死絲方盡，蠟炬成灰淚始乾。」
是的，蠟燭點起來就會流淚的，因為蠟燭自己的光明太微弱了，娑婆世界一片黑暗，區區的燭光，哪能照亮了整個人間？眼見那些愚痴的眾生，時時都在播撒罪惡的種子——鬥爭、虛偽、欺凌、偷盜、邪淫，我見了怎能不為之掉淚呢。
蠟燭為人類服務，其精神真是可歌可泣，把自己的生命煎熬著直到死亡，來換取人間的光亮，這是多麼偉大的犧牲！這是多麼熱烈的壯舉！
我本是聖潔和光明的象徵，但人間畢竟是罪惡的多於善美。古時有一種傳說的刑法，就是將犯人用油做成燭型，然後將人活活的燒死，名字叫做「點天燈」。出生在義大利的布魯諾，因為支持哥白尼的「日心說」，觸犯了基督教會的大忌，就是被這種刑法處死的。我現在為了維護人道，為了維護我的尊嚴，一定要向他們提出嚴重的抗議。
最後，我要告訴諸位：在我身上你們用電光供佛也好，用燭光供佛也好，只要你們有用我的一天，諸佛菩薩一定懂得你們善良的心，我也一定把你們布施的光明，照破黑暗，照遍人間。*1 城隍廟：供城隍的地方，此非佛教寺院。
*2 媽祖宮：供媽祖的地方，媽祖即天上聖母，此亦非佛教寺院。
補充教材
燭 台
燭台是置放蠟燭之台座。為與香爐、花瓶等併置於佛前之供具。燭台形制多元豐富，為表虔誠之意，裝飾亦以吉祥圖案為主。蠟燭點火，除有照明功用外，亦象徵佛光普照，光明常在之意。
印度古時候，都會向佛前奉獻油燈。後來蠟燭應世，「燭台」可能是從「燈台」的模式加以改造而來的。燭台是由銅、鐵、錫鑄造而成的，也有木頭做的，或石雕的。從前的富貴人家，也有用金銀造的。燭台的用處，主要能使蠟燭豎立，方便點用，增加蠟燭的高度，使得光亮放寬，並能承接蠟油蠟花，以免油汙器物，或造成火災。
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p136 牌位
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書目錄
p024 【自序】我寫物語的話
p034 無聲息的歌唱 - 為「物語」作序
p046 【編者序】一甲子善美的因緣
p049 大鐘
p062 木魚
p075 大磬
p085 籤筒
p096 香爐
p111 蒲團
p123 燭台
p136 牌位
p149 戒牒
p158 文疏
p168 紙箔
p178 緣簿
p189 佛珠
p201 海青
p211 袈裟
p223 香板
p235 僧鞋
p247 缽盂
p258 經櫥
p269 寶塔